Ariel Mendoza
En una noche llena de emociones, el LAFC logró una histórica clasificación al Mundial de Clubes 2025 tras vencer 2-1 al Club América en tiempo extra, durante el partido de repechaje disputado este sábado en el Estadio BMO. El héroe fue Denis Bouanga, quien marcó el gol decisivo al minuto 115, desatando la locura en las gradas.
Con el último boleto a la nueva Copa Mundial de Clubes de la FIFA en juego, el equipo angelino remontó un complicado partido que inició a favor de las Águilas, gracias a un penal ejecutado con frialdad por Brian Rodríguez —exjugador del LAFC— al 64’. Sin embargo, el empate llegó en la recta final del tiempo regular, cuando Igor Jesus conectó un sólido cabezazo al 89’ que obligó a disputar la prórroga.
En el alargue, y cuando parecía inminente la tanda de penales, Bouanga aprovechó un espacio dentro del área para disparar y, con un desvío fortuito, venció al guardameta Luis Malagón. La anotación selló el pase del LAFC a su primera participación en un Mundial de Clubes y eliminó al América, que había contado con gran respaldo en las gradas.
Con este resultado, el LAFC se suma a los ya clasificados Chelsea (Inglaterra), Flamengo (Brasil) y ES Tunis (Túnez), en un torneo que comenzará en dos semanas en el sur de Estados Unidos. Por la MLS también estarán presentes Inter Miami y Seattle Sounders. La Liga MX, en tanto, contará con Pachuca y Monterrey como representantes oficiales.
El encuentro tuvo un tinte especial tras la exclusión del Club León por decisión de la FIFA, debido a que comparte grupo empresarial con Pachuca, lo que violaba los estatutos del torneo. Tras la apelación fallida ante el TAS, el América fue designado para disputar el repechaje, pero se quedó a las puertas del certamen.